1、刘赶三原名刘宝山，天津人。因其艺高，被多处邀请，经常同时在三个戏班赶场演出，被人们嘲讽为赶三”。他非但不介意，反而干脆将刘赶三”当成自己的艺名。然而，无论你的演出如何受到群众喜爱，无论你的技艺如何精湛，甚至冠绝一时”，在皇亲国戚、达官贵人们的眼中，你仅仅是一个低贱的、专供他们消遣娱乐的伶人而已。一位王爷仅仅因为一句玩笑话，就重重打了你四十大板，你有地方呼冤么？你以七八十岁的高龄被乱鞭齐下或拳脚交加，乃至含冤而逝，有人为你立案侦查、缉捕凶手么？在那个官本位的世界里，遇害者倘若是某位皇亲国戚或达官贵人，不查翻整个北京城、不牵连并惩治无数涉案者”，那才叫怪呢！
2、然而，无论市井无赖”还是权贵势要”，都无法抹杀刘赶三的艺术形象。作为艺术大师、第一代京剧丑角的代表人物，刘赶三深受人们喜爱。国学大师、当代戏曲专家任半塘（1897-1991）先生更是盛赞他一身是胆，铁骨钢肠”。确实，刘赶三蔑视权贵、抨击时弊的大无畏精神，会一直受到后人的怀念与崇敬。
3、咸丰帝奕詝上面的三个哥哥都死得早，因此作为老四的他得以即位。他下面的三个弟弟是：老五奕誴，受封为惇亲王；老六奕，受封为恭亲王；老七奕譞，受封为醇亲王。光绪初年的某一天，三位王爷都进宫陪着慈禧太后与光绪帝看戏。大概是开惯了玩笑吧，演《秦淮河》时，扮演妓院鸨母的刘赶三，看到有嫖客进来，竟然高声唤道：老五、老六、老七，快出来见客呀。”当时北京的风俗，对妓女不呼姓名，只以排行相称。六王爷奕为人洒脱，语言诙谐，听了刘赶三的调侃，不但不发怒，反而哈哈大笑。当然，彼时彼刻，连慈禧太后与侍候着的太监宫女们也莫不掩口葫芦”即捂着嘴笑个不停。七王爷奕譞虽然是光绪帝的父亲，可是他一向谨小慎微，听了之后虽然不高兴，因为慈禧在场，根本就不敢吭气。五王爷奕誴生性严肃而不苟言笑，他顿时勃然大怒，厉声喝叱道：何物狂奴，敢无礼如此！”立即吩咐侍从将刘赶三拉下去，重重地打了四十大板。
4、抓哏（音ɡén）是曲艺术语。演员往往现场抓取插话题材，并结合节目内容，以取得良好效果。刘赶三能根据剧情自编唱词唱腔，所演人物无不幽默风趣。他经常在台上抓哏”，以嘲讽权贵，抨击时弊。
5、刘赶三最擅长演京剧丑角，有天下第一丑”之誉。因为名声太大，他经常被请进宫廷演剧。
6、刘赶三善于在剧中借题发挥，嘲讽权贵势要。一次在一个官宦之家演《请医》，他扮演庸医刘高手，请他看病的人对他说：先生，这可到了，留点神儿，别让狗咬了。”刘赶三指着台下的座客说：这门儿里头，我早知道，是没有狗的，不过有的都是走狗！”台下满座为之变色，又不便发作，大家都无可奈何。数十年演艺生涯，刘赶三得罪的权贵势要实在太多太多了。焉知这市井无赖”的后面，没有权贵势要”的影子？
7、李鸿章创建了淮军，并在镇压太平军与捻军的战斗中立有大功，被清廷赏赐戴三眼花翎”和穿黄马褂”。这几乎是清朝官员的最高荣誉了：因为从乾隆朝直到清廷灭亡这一二百年间，赏戴三眼花翎的只有区区七人。可是，甲午战败之际，清廷又传旨剥夺了李鸿章戴三眼花翎、穿黄马褂的资格。第二天，刘赶三在演戏时又插科打诨地讥讽道：我有汗马功劳，奈何夺我三眼翎，褫我黄马褂？”其时，恰巧李鸿章的侄儿李经楚受人推荐来到京城。据说一批平日里怨恨刘赶三的市井无赖，就假借李经楚的名头，待刘赶三演完戏出来时，对着他乱鞭齐下。刘赶三生于1817年，到甲午战争爆发的1894年，已是78岁高龄了。受了这顿鞭打和侮辱，没多久就死了。后来，有个藏书家刘体智遇到李经楚的弟弟李经滇，开玩笑地问：你的哥哥为什么鞭打、侮辱一个著名的伶人，致其死于非命？”李经滇答道：说我哥哥敢于杀人，那真是太抬举他了。当他听到淮军吃了败仗、傅相受到贬谪的消息时，惶恐万状，只恨找不到个安全的藏身之处呢，哪有那个胆量再惹事端？”刘体智一听，也不觉失笑。所谓傅相”，就是经楚、经滇哥儿俩的叔父李鸿章了。刘体智后来成为民国官员，他在自己的著作《异辞录》第三卷中记载了这件事，应该比较可信。另据徐珂在《清稗类钞·诙谐类》中所载：刘赶三牵着头驴子上场，并用皮鞭指着驴子说：你不要动，否则立即剥掉你的黄马褂，拔下你的三眼花翎。”其时李鸿章已经担任两广总督，他的儿子李经方兄弟也在台下看戏，都怒不可遏，一散场，就指挥数十个家丁对着刘赶三拳脚交加。刘赶三被抬回家中后，第二天就死了。不过，这个记载并不可靠：首先，李鸿章赴广东担任两广总督在1899年，其时刘赶三已经死了好几年了。再则，刘体智的父亲与李鸿章是至交，因此刘体智从小就在李鸿章的家塾中读书，与李经方兄弟都相当熟悉。倘有此事，他不可能一无所闻，如有所闻则不可能不予记载。不过，即使他在《异辞录》中的记载基本属实，侮辱并鞭打刘赶三的，恐怕不仅仅是市井无赖”那么简单。
8、刘赶三进宫演剧时，慈禧太后经常与光绪帝一起看戏，问题是：慈禧坐着，可怜的光绪却一直站着侍候于旁边，一连几个小时都是这样。一天，刘赶三演出《十八扯》。这个故事说的是哥哥孔亨入京应试，其妻受婆婆虐待，令她不分昼夜进行繁重的家务劳动。孔怀和孔凤英兄妹俩，对母亲虐待嫂嫂的行为很不满，他们经常背着母亲主动帮嫂嫂推磨。一次嫂嫂不在家，兄妹俩边等嫂嫂边唱戏玩，东扯西扯，模仿了各种流派、各种角色的唱腔和唱段。刘赶三扮演的孔怀，一会儿装大臣，一会儿装皇帝。正当人们看得津津有味时，他忽然抓哏”插进了一段念白：你看我虽然是个假皇帝，还能有个座位；那真皇帝天天侍立，何曾有得坐呢？”（裘毓麟《清代轶闻》卷十）在一阵哄笑声中，台下的观众们当然都是些王公重臣，或者还有几个太监宫女吧，都替刘赶三捏了一把汗。还好，老佛爷”慈禧没有发威怪罪，而且为掩众人之口，从此允许光绪坐着看戏；不仅如此，据说此后光绪即使在谒见慈禧时，也不至于长时间地站立侍候了。